復活節彩蛋意味著生命的開始與延續，是復活節里最重要的食物象征。蛋的原始象征意義是為春天新生命的開始。基督徒則用來象征耶穌復活走出石墓。如今的彩蛋花樣繁多、形式各異，如鏤空的蛋雕亦可歸入廣義的彩蛋之列。
在國外很多地方，每年春分過后，第一次月圓后的第一個星期日就是“復活節”。許多西方人小時候會在當天玩一種找彩蛋的游戲，而彩蛋里面也會藏一些小禮物，找到彩蛋的人會很興奮，所以彩蛋是“復活節”最典型的象征，代表了驚喜與另藏玄機。除了雞蛋外，還有面包，有的還是巧克力。象征耶穌是“永生的活糧”。面包上繪有耶穌基督的字樣，或十字架，或兔子的圖樣。
關于復活蛋的起源還有很多傳說，其中流傳最廣的講的是：圣母瑪利亞去告知羅馬帝國皇帝提庇留耶穌死后復活的消息，那時是不允許不帶禮物去覲見皇帝的，她只有一枚雞蛋可拿，而恰巧雞蛋又含有“新生”之寓意。她高興地告訴提庇留說：“耶穌復活了！”，提庇留聽后不禁哈哈大笑，嘲笑她說：“這完全不可能，如果是真的，那你的白雞蛋也會變成紅色的了！”。話音剛落，奇跡出現了，瑪利亞手上的白雞蛋果然變成了紅色。
