兩者的考試分數要求不一樣：二級甲等分數較低，一級乙等測試分數要比二級甲等較高。兩者的能力要求不同：二級甲等朗讀和自由交談時，聲韻調發音基本標準，語調自然，表達流暢。少數難點音有時出現失誤，詞語、語法極少有誤。一級乙等朗讀和自由交談時，語音標準，詞語、語法正確無誤，語調自然，表達流暢。偶然有字音、字調失誤。
普通話水平測試是對應試人運用普通話的規范程度、熟練程度的口語考試。考試形式為口試。普通話水平等級分為三級六等，即一、二、三級，每個級別再分出甲乙兩個等次；一級甲等為最高，三級乙等為最低。
一級（標準的普通話）
一級甲等（測試得分：97分－100分之間）朗讀和自由交談時，語音標準，詞語、語法正確無誤，語調自然，表達流暢。
一級乙等（測試得分：92分－96.99分之間）朗讀和自由交談時，語音標準，詞語、語法正確無誤，語調自然，表達流暢。偶然有字音、字調失誤。
二級（比較標準的普通話）
二級甲等（測試得分：87分－91.99分之間）朗讀和自由交談時，聲韻調發音基本標準，語調自然，表達流暢。少數難點音有時出現失誤。詞語、語法極少有誤。
二級乙等（測試得分：80分－86.99分之間）朗讀和自由交談時，個別調值不準，聲韻母發音有不到位現象。難點音失誤較多。方言語調不明顯。有使用方言詞、方言語法的情況。
三級（一般水平的普通話）
三級甲等（測試得分：70分－79.99分之間）朗讀和自由交談時，聲韻母發音失誤較多，難點音超出常見范圍，聲調調值多不準。方言語調較明顯。詞語、語法有失誤。
三級乙等（測試得分：60分－69.99分之間）朗讀和自由交談時，聲韻調發音失誤多，方音特征突出。方言語調明顯。詞語、語法失誤較多。外地人聽其談話有聽不懂的情況。
