此詩作于大歷二年(767)作者在夔州之時。前四句寫景，述登高見聞，緊扣秋天的季節(jié)特色，描繪了江邊空曠寂寥的景致。首聯(lián)為局部近景，頷聯(lián)為整體遠景。后四句抒情，寫登高所感，圍繞作者自己的身世遭遇，抒發(fā)了窮困潦倒、年老多病、流寓他鄉(xiāng)的悲哀之情。頸聯(lián)自傷身世，將前四句寫景所蘊含的比興、象征、暗示之意揭出；尾聯(lián)再作申述，以衰愁病苦的自我形象收束。全詩語言精練，通篇對偶，一二句尚有句中對，充分顯示了杜甫晚年對詩歌語言聲律的把握運用已達圓通之境。
