紅鰭東方鲀有毒，為暖溫性中下層有毒魚類，其中，肝和卵巢有劇毒。其受驚嚇時會吸入大量空氣或水，將魚體鼓脹成圓球狀，同時皮膚上的小刺豎起，借以自衛(wèi)，嚇退掠食者。身上的骨頭不多，背鰭和腹鰭都很軟，但長著兩排利牙，能咬碎蛤蜊、牡蠣、海膽等帶硬殼的食物。
紅鰭東方鲀背鰭小刀狀，位***后上緣。臀鰭與背鰭相似而略后。胸鰭側(cè)中位，近扇形。尾鰭圓截形。背側(cè)黑色，腹側(cè)白色，沿腹棱艷黃色；胸鰭后上方體側(cè)有一白緣眼狀大黑斑，其后到尾部尚有數(shù)個小黑斑。背鰭及尾鰭黑色；胸鰭灰褐色；臀鰭紅黃色，基部較紅。
