蛋白棉的作用是防止水變黃。其實，蛋白棉就是“D301樹脂”，它是化工行業中處理污水的主要原料之一，具有再生效率高、堿水耗低、交換容量大等優點。放在水中具有很好的吸附作用，能夠長時間保持水的潔凈度。
D301樹脂是一種弱堿性陰離子交換樹脂，放在水中能離解出OH-而呈弱堿性，是化工行業處理污水的主要原料之一，通常在魚缸中會看到，它能夠防止水變黃，保持水的清潔度。
處理魚缸水黃主要是它的化學吸附作用，屬于一種交換反應，D301樹脂里的離子交換固體吸附一個離子，同時要釋放一個等價離子到液體中。將這種樹脂放進魚缸的時候，要注意樹脂是否含有雜質，如果有雜質就需要處理后再放入魚缸，因為這些雜質對魚和水質都會產生危害。
D301樹脂具有再生效率高、堿水耗低、交換容量大、抗有機物污染及抗氧化能力強、機械強度好等優點。所以，蛋白棉是可以重復使用的，但需要注意蛋白棉不能露天存放，因為風干脫水后會破碎。而且在使用前需要多洗幾遍，可以先用25%的食鹽水洗，然后再用清水洗。
