其中天然色素大部分是通過植物組織提取的，也包括來自動物和微生物的一些色素。所以絕大部分天然色素不僅沒有毒性，有的還有一定的營養和藥理作用。
目前我國允許使用的天然色素有45種。而人工合成色素是指通過人工化學合成***所制得的有機色素，主要是以煤焦油中分離出來的苯胺染料為原料制成的。
最新研究表明，幾乎所有的合成色素都不能向人體提供營養物質，某些合成色素甚至會危害人體健康，導致生育力下降、畸胎、甚至是轉換成致癌物質。
目前我國允許使用的人工色素有8種。
相信很多朋友都有一個疑問，天然色素這么好為什么還要用人工色素？
天然色素雖好，但年產量有限，相比于人工合成色素來說，天然色素價格高昂，使其在國內食品制造業中的應用較少。
下面就帶大家了解一下這8種人工色素都是什么，長期服用會對身體造成什么傷害。
1.胭脂紅
胭脂紅又名食用紅色7號，從外觀上看是紅色至深紅色粉末，易溶于水，不溶于油脂。可作為食品色素用于果汁飲料、配制酒、碳酸飲料、糖果、糕點、冰淇淋、酸奶等食品的著色，不能用于肉干、肉脯制品、水產品等食品中。
危害：如長期服用含有胭脂紅的食品，會對人體造成極大傷害，尤其是對肝腎功能產生影響，嚴重的有可能致癌。
2.莧菜紅
莧菜紅又名食用紅色9號，從外觀上看為紫紅色粉末，為水溶性偶氮類著色劑。常用于果味水、果味粉、果子露、汽水、配制酒、糖果、糕點上彩裝、紅綠絲、罐頭、濃縮果汁、青梅等著色。
危害：研究發現，長期服用含有莧菜紅的食品有致癌性，會對人體造成極大傷害，尤其是對嬰幼兒來說。
3.日落黃
日落黃又名食用黃色3號，從外觀上看為橙紅色粉末或顆粒，為水溶性偶氮類著色劑。常用于果味型飲料（液、固體）、果汁型飲料、汽水、配制酒、糖果、糕點上彩裝、紅綠絲、罐頭、濃縮果汁、青梅、冰激凌和藥品的著色。
危害：如長期服用含有日落黃的食品，可引起過敏、腹瀉等癥狀，當攝入量過大，超過肝臟負荷時，會在體內蓄積，對腎臟、肝臟產生一定傷害。
4.赤蘚紅
赤蘚紅，從外觀上看為紅色或紅褐色的顆粒或粉末，色澤鮮艷，常用于飲料、配制酒和糖果等食品著色，以提高其感官性。
危害：如長期服用含有赤蘚紅的食品，可影響神經系統，容易引起好動、情緒不穩定、注意力不集中、自制力差、行為怪癖、食欲減退等不良癥狀。
5.檸檬黃
檸檬黃又稱酒石黃，從外觀上看為鮮艷的嫩黃色，常用于食品、飲料、藥品、化妝品、飼料、煙草、玩具、食品包裝材料等著色，也用于羊毛、蠶絲的染色。
危害：如長期服用含有檸檬黃的食品，可導致焦慮、偏頭痛、憂郁癥、視覺模糊、哮喘、發癢、四肢無力、蕁麻疹、窒息感等癥狀。
6.新紅
新紅從外觀上看為紅色粉末，易溶于水。常用于飲料、配制酒、糖果、青梅、山楂制品等食品著色。
危害：如長期服用含有新紅的食品，可對胃腸道產生不良影響，還可影響生育能力。
7.靛藍
靛藍又名食品藍1號，從外觀上看為藍色粉末，常用于食品、醫藥和印染工業。在食品中常用于腌制小菜、果汁（味）飲料類、碳酸飲料等。
危害：如長期服用含有靛藍的食品，可引起胃腸道***，惡心，嘔吐和腹瀉等癥狀。
8.亮藍
亮藍又名食用藍色2號，從外觀上看為深紫色至青銅色顆粒或粉末，常用于食品、藥品、化妝品等行業中，在食品中常用于糕點、糖果、飲料等的著色。
危害：長期服用含有亮藍的食品可導致瀉性、突性（基因突變）或致癌性。
天然色素的保健功能
在以前，水果和蔬菜占了人們每日所食食物中很大的一部分，這種生活方式的特征是食物豐富而且健康。后來，人們意識到，許多能夠帶給水果和蔬菜鮮艷顏色的色素其實也是非常有價值的營養品。
現代技術也應用可以開發更多精細的產品。自然界中存在許多色素，其中一些色素既可以作為食用色素，也可以作為重要的營養成分，這些色素的色調許多都是介于黃色、橙色和紅色之間。
花青素是一類天然色素，它們存在于水果和蔬菜中，使得水果和蔬菜呈現紅色到藍色的色調。在工業化生產中，大部分色素的常用來源為葡萄、接骨木果、覆盆子和紅甘藍(紫甘藍)。花青素不僅可以作為色素，而且也有許多生物活性，不同來源的花青素具有不同的特性。來源于葡萄皮的花青素可以降低心臟病的危險，來源于接骨木果的花青素對流感病毒具有抵抗作用，來源于覆盆子的花青素對視力具有良好的保護作用。
另一大類具有營養特性的天然色素是類胡蘿卜素。類胡蘿卜素廣泛分布在自然界中，一般呈現黃色、橙色和紅色。大多數水果和蔬菜都含有類胡蘿卜素的混合物，從這些水果和蔬菜中所獲得的提取物是人類必需營養的重要來源，現在已經確認了自然界中有600種不同的類胡蘿卜素。
β-胡蘿卜素是最普遍的類胡蘿卜素，現在已經廣泛應用于食品加工中，β-胡蘿卜素應用于黃油和人造黃油中已經有很多年的歷史，它不僅給這些產品提供黃色的色調，而且還可以提供維生素A，這主要是由于β-胡蘿卜素在人體內可以轉化成維生素A。在許多國家中均有規定，即人造黃油必須添加維生素A，因此，β-胡蘿卜素成為維生素A的來源。
在自然界中混合類胡蘿卜素最豐富的是棕櫚油的果實，含有α、β和γ-胡蘿卜素和番茄紅素。許多消費者已經認可了混合類胡蘿卜素對人體健康有益。現在，天然胡蘿卜素已經成為非常普遍使用的色素，可以給產品提供吸引人的黃色和橙色。
葉黃素是一種來自萬壽菊的黃色素。一直到近來人們才意識到它是一種抗氧化劑，可以對抗斑點退化(一種導致老年人失明的疾病)。番茄紅素是一種鮮艷的紅***素，它是一種很強的抗氧化劑，可以預防許多種癌癥。姜黃素也具有抗氧化性，同時具有抗炎的特性。
