1、淮山藥主要出產于我國江蘇安徽等地的山藥品種，一般比較山藥細長，而鐵棍山藥則是主產與我國河南焦作地區的一種山藥這種山藥外表比較粗糙。
2、淮山藥一般呈圓柱形，彎曲而稍扁，有明顯的縱溝，皺紋或平坦；兩端不平齊，而鐵棍山藥地下根莖圓柱形、細直，長80-100厘米，直徑2-3厘米，須根長而密，毛眼較突出，蘆頭漸細，有像鐵銹一樣的痕跡。
3、淮山藥表面黃白色或棕黃色，質堅實而脆，易斷，斷面白色，顆粒狀，粉性強，而鐵棍山藥表皮為土黃色或土褐色，表皮光滑有白色斑點，質地堅硬，斷面肉質細膩、色白粉足、黏液質少。
兩者都很好，但相對來說鐵棍山藥的營養價值更高一些。
雖說淮山藥和鐵棍山藥都是山藥中的一個品種，但相對來說鐵棍山藥會更好一些，因為鐵棍山藥與地黃、牛膝、菊花等并稱為“懷四藥”，是懷山藥中的精品。并且鐵棍山藥只有在特定地域種植，產量少。而淮山藥種植范圍更加廣一些，需求量一般比較大，其次鐵棍山藥中的維生素和微量元素含量等會比淮山藥高，其中的氨基酸種類就很多種，另外鐵棍山藥具有很強的藥用價值，適量食用可以幫助改善人體氣血不足以及腰痛和腎虛等不適癥狀。
但總體來說兩者相差不大，可以根據自身需求進行選擇，只是需要注意，食用山藥的時候要控制好量，避免加重自身胃腸道負擔。
可以和排骨、紅棗、枸杞、黃芪等一起煲湯。
鐵棍山藥本身就具有較好的脾胃效果，但畢竟單獨吃補脾效果有限，因此可以將其與其他補脾的食材或者中藥材一起煲湯，常見的有排骨、紅棗、枸杞、黃芪等，這些食材與鐵棍山藥一起煲湯，既可以增加其補脾效果，同時也可以增強其營養價值。
200-300克左右即可。
鐵棍山藥的營養價值以及食用價值是很高的，其中含有大量的維生素、淀粉、蛋白質、纖維素、胡蘿卜素、礦物質元素等多種成分，適量吃具有一定健脾養胃、補中益氣等作用，對人體健康具有好處。
但不建議吃太多，否則可能引發腹脹、消化不良、便秘等不適現象，建議人體每天吃200-300克左右為宜。
