人在落水時很容易緊張，從而失去判斷力和控制力，慌亂不堪。即使只到胸部的水，都有人可能會溺水。因此學游泳的第一件事就是熟悉水性，克服對水恐懼，對誰的阻力、浮力等有一定的切實感受。具體做法是在水中進行各種練習，比如通過水中憋氣吐氣、漂浮等方式。此外要克服對水的恐懼，當在淺水區進行練習時，要記住自己可以憋氣慢慢然后站立，自己有足夠的時間，不要慌亂。
水中的站立是十分重要的，在水中如果不知道如何站立，那么即使是不過胸的水深，也可能會使人溺水。不會站立者往往容易慌亂，從而無法控制身體，失去穩定。并且，水中站立是進行水中憋氣吐氣練習、漂浮練習等之后各個練習的基礎。在訓練之前和之后，如何在水中停止，都要依靠在水中的站立。
初學時可以拿一塊浮板或游泳圈，蹬游泳池壁，頭埋在水中，雙臂前伸，身體蹬直，向前滑行。想站立時收腿，身體抱團，由于人的腿部密度相對較大，身體自然垂直，此時，向下伸腿，既可踩到池底站立。
水中憋氣吐氣練習可以幫助很好的消除對水的恐懼感，使之不會過于緊張慌亂。進行憋氣練習一方面可以鍛煉從水中到水上的呼吸，另一方面也可以給練習者一種安全感：即在水中自己通過憋氣要足夠的時間來處理所面對的情況，而不會喝到水。此外，沉入水中憋氣時，身體會因為浮力上浮而不能夠沉下太多，因此也可以通過此感受水的浮力。
具體做法是：在淺水區練習，水上深吸一口氣，然后憋氣沉入水中，等到憋不住時，慢慢地吐氣，注意一定要慢，吐氣完之后，再站立起來吸氣。同時要帶上泳鏡，在水中睜開眼睛，熟悉水下的光環境。
因為水的浮力存在，人在水中是能夠漂浮起來的。可是往往會因為恐懼而慌亂，從而身體亂動，導致身體沉入水中。雖然一般來說，漂浮時不能進行自由的呼吸，但是在掌握好漂浮之后，再進行適當的手腳練習，那么就很容易使頭部浮于水面上了。
漂浮做法：一般進行的漂浮有俯漂和仰漂兩種做法，俯漂即面部朝下，背部朝天；而仰漂則相反，是背部朝下，面部朝天。一般在淺水區先進行俯漂練習，和憋氣吐氣練習一樣，憋氣，身體不動，漂浮在水面上，因為人可以憋氣較長時間，所以不用擔心會溺水，一定要放松，不要害怕。等憋不住了站起來呼吸即可。和在陸地上憋氣是一樣安全的。
