因為火山爆發(fā)會向高空噴放出大量的硫化物氣溶膠和塵埃，高度可以到達(dá)平流層之上。火山灰可以顯著地反射太陽輻射，并阻擋太陽光線輻射到地球，從而使其下層大氣冷卻，因而強(qiáng)火山爆發(fā)后數(shù)年一般會出現(xiàn)全球范圍的降溫。
1815年4月15日，荷屬東印度（今印尼）森巴瓦島上坦博拉火山爆發(fā)。坦博拉火山的爆發(fā)是人類歷史上最大規(guī)模的火山爆發(fā)之一，威力為火山爆發(fā)指數(shù)的7級，所噴出的火山灰總體積多達(dá)150立方公里，而且抵達(dá)高至44公里之平流層。遠(yuǎn)至英國倫敦亦可見因火山灰而出現(xiàn)的日落彩霞。受此次火山爆發(fā)的影響，1816年北半球天氣出現(xiàn)嚴(yán)重反常的氣候。歐洲、北美洲及亞洲都出現(xiàn)災(zāi)情，夏天出現(xiàn)罕見低溫；歐洲及美洲農(nóng)業(yè)生產(chǎn)受影響尤甚。
