臘日是指臘八節。即每年農歷十二月（臘月）初八，在臘八節這一天有喝臘八粥的習俗，臘八粥又稱七寶五味粥、佛粥、大家飯等，是一種由多樣食材熬制而成的粥。在我國北方，有“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”之說，過臘八意味著拉開了過年的序幕。
臘日是來源于我國古代的慶祝豐收、拜祭祖先等儀式。在每年的農歷十二月舉行，所以把十二月稱為臘月（古代把祭祀祖先稱為“臘”，祭祀百神稱為“蠟”），稱臘祭這一天為臘日。夏代稱臘日為“嘉平”，商代稱為“清祀”，周代稱“大蠟”；先秦時候的臘日在冬至后的第三個戌日，南北朝開始才固定在臘月初八這一天，并一直使用至今。
