北宋的疆域東北以今海河、河北霸州、山西雁門關(guān)為界，西北以陜西橫山、甘肅東部、青海湟水為界，西南以岷山、大渡河為界。北宋的都城是汴京，是現(xiàn)在的河南開封。而開封地處中國華中地區(qū)、河南東部、中原腹地、黃河之濱，西與鄭州毗鄰。
顯德七年（960年），后周諸將發(fā)動陳橋兵變，擁立趙匡胤為帝，建立宋朝，定都東京開封府（河南開封），改元建隆。后通過杯酒釋兵權(quán)，將兵權(quán)與財(cái)政權(quán)集中于中央，避免了中晚唐藩鎮(zhèn)割據(jù)的亂象。但也導(dǎo)致宋朝與遼國、西夏、金國的戰(zhàn)爭中失利。靖康元年（1126年）發(fā)生靖康之難，次年被金國滅亡。宋朝政治體制大體沿襲唐朝，采用分化事權(quán)方式，宰相職位由多人擔(dān)任，還實(shí)行官銜與實(shí)際職務(wù)分離的官吏任用制度，對維護(hù)國家統(tǒng)一起了重要的作用，但也造成“積貧積弱”的局面。
