姥姥和奶奶都是祖母，唯一的區別是姥姥是媽媽的親媽，又稱外婆，是生育媽媽的人；而奶奶是爸爸的親媽，是生育爸爸的人。姥姥和奶奶都是至親的人，在愛上是沒有區別的。另外還有一些招親的，不管是男方還是女方的媽媽都叫奶奶。
親屬稱謂指的是以本人為中心確定親族成員和本人關系的名稱，是基于血親姻親基礎上的親屬之間相互稱呼的名稱、叫法。它是以本人為軸心的確定親屬與本人關系的標志。
在現代漢語中，親屬稱謂大都能把其身份表明一覽無余，如輩份（父輩：伯、舅；同輩：哥、妹、堂弟），父系或母系（姑、姨），直系或旁系（孫、侄孫），年齡的大小（叔、伯、哥、弟）及血親或姻親（哥、嫂子、姐、姐夫）。
漢語親屬稱謂系統繁復多樣，且直系與旁系、血親與姻親、長輩與晚輩、年長與年幼、男性與女性、近親與遠親等都嚴加規范，一一區分，其語義功能細密、描述精確。
