1、形狀：真蟲草呈棱形或長棱形，略彎曲。假蟲草形體較粗大、勻稱。2、環紋：真蟲草環紋粗糙明顯，近頭部環紋較細。假蟲草環紋細致，環紋較少。3、顏色：真蟲草外表呈土黃色或黃棕色。假蟲草是棕色帶一點白色。
冬蟲夏草多生于海拔3000-4000米的高寒山區，主要生于草原、河谷、草叢的土壤中。在中國主要分布于***、青海、甘肅、四川、貴州、云南等省（自治區）的高寒地帶和雪山草原。冬蟲夏草的分布與海拔、氣候、溫度、濕度、光照、土壤、植被等關系密切，其中又以降雨量和溫度影響最大。冬蟲夏草是中國特有的中藥材，它與人參、鹿茸并列為三大補品。
